लंदन। लॉर्ड्स के ऐतिहासिक मैदान पर विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल के पहले ही दिन दक्षिण अफ्रीका के तूफानी तेज गेंदबाज कगिसो रबाडा ने इतिहास रच दिया। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पांच विकेट झटकते ही रबाडा ने एलन डोनाल्ड को पीछे छोड़ते हुए साउथ अफ्रीका के लिए सबसे ज्यादा टेस्ट विकेट लेने वाले गेंदबाजों की सूची में चौथा स्थान हासिल कर लिया।
अब रबाडा के नाम 332 विकेट हो गए हैं और वह सिर्फ डेल स्टेन, शॉन पोलक और मखाया नतिनी से पीछे हैं। इस ऐतिहासिक उपलब्धि के बाद रबाडा ने कहा, “यह मेरे लिए बेहद खास है। जब मैं बड़ा हो रहा था, तो इन दिग्गजों को देख कर ही प्रेरणा मिली थी। अब उन्हीं नामों के साथ खुद को देखना गर्व की बात है।”
रबाडा का शानदार स्पैल उस समय आया जब टीम को इसकी सबसे ज्यादा जरूरत थी। उन्होंने उस्मान ख्वाजा, कैमरून ग्रीन, पैट कमिंस, ब्यू वेबस्टर और मिशेल स्टार्क को पवेलियन भेजते हुए अपना 17वां टेस्ट में पांच विकेट हॉल दर्ज किया। उनकी धारदार गेंदबाजी की बदौलत साउथ अफ्रीका ने मौजूदा चैंपियन ऑस्ट्रेलिया को पहली पारी में महज 212 रन पर समेट दिया।
हालांकि रबाडा का मानना है कि टीम उन्हें और भी जल्दी समेट सकती थी। मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में उन्होंने कहा, “212 एक अच्छा स्कोर है, लेकिन हमें लगता है कि उन्हें 160 तक रोक सकते थे। यही क्रिकेट का खेल है, आपको हर पल तैयार रहना होता है।”
जहां एक ओर रबाडा चमके, वहीं ऑस्ट्रेलियाई पेस अटैक ने भी पलटवार किया। स्टार्क, हेजलवुड और कमिंस की तिकड़ी ने दिन खत्म होते-होते साउथ अफ्रीका की हालत पतली कर दी। दिन का खेल खत्म होने तक साउथ अफ्रीका 43 रन पर चार विकेट गंवा चुका था।
रबाडा ने पिच के मिजाज पर बात करते हुए कहा, “यह विकेट बल्लेबाजों के लिए थोड़ी चुनौतीपूर्ण है। उछाल तेज है लेकिन रन बनाना मुमकिन है। जरूरी है कि गेंदबाज एक ही लाइन-लेंथ पर लंबे समय तक अडिग रहें। हमारी शुरुआत वैसी नहीं रही जैसी उम्मीद थी, लेकिन मैच अभी खुला है। हम पूरी ताकत से वापसी करने की कोशिश करेंगे।”
दक्षिण अफ्रीका को अब न केवल बल्लेबाजी में दम दिखाना होगा, बल्कि रबाडा के इस जुझारू जज़्बे को पूरे मैच में बरकरार भी रखना होगा।
