पर्थ। एक महीने लंबे सीनियर नेशनल कैंप के बाद, भारतीय महिला हॉकी टीम अब ऑस्ट्रेलिया दौरे के लिए पूरी तरह तैयार है। टीम 26 अप्रैल से 4 मई तक पर्थ हॉकी स्टेडियम में पांच रोमांचक मुकाबले खेलेगी। पहले दो मैच 26 और 27 अप्रैल को ऑस्ट्रेलिया ए टीम के खिलाफ होंगे, जबकि बाकी तीन मैच 1, 2 और 4 मई को ऑस्ट्रेलिया की सीनियर टीम के खिलाफ खेले जाएंगे।
भारतीय महिला टीम ने हाल ही में एफआईएच महिला हॉकी प्रो लीग में शानदार प्रदर्शन किया था, जहाँ टीम ने आठ मैचों में दो जीत और एक शूटआउट जीत दर्ज की। खास बात यह थी कि टीम ने विश्व नंबर-1 नीदरलैंड्स को 2-2 की बराबरी के बाद शूटआउट में हराकर सभी को हैरान कर दिया और बोनस प्वाइंट हासिल किया।
मुख्य कोच हरेंद्र सिंह ने इस महत्वपूर्ण दौरे के लिए 26 सदस्यीय टीम की घोषणा की है, जिसमें सलीमा टेटे को कप्तान और नवनीत कौर को उप-कप्तान बनाया गया है। युवा ड्रैग फ्लिकर दीपिका, जिन्होंने हाल ही में प्रो लीग में तीन गोल दागे थे, बेहतरीन फॉर्म में हैं। डिफेंडर उदिता सिंह ने भी टूर्नामेंट में शानदार दो गोल किए थे। गोलकीपर सविता ने अपना 300वां अंतरराष्ट्रीय मैच खेला, जो टीम के लिए एक बड़ी प्रेरणा है।
टीम में पांच नई प्रतिभाएं – ज्योति सिंह, सुजाता कुजुर, अंजमीना कुजुर, पूजा यादव और महिमा तेते – भी शामिल की गई हैं, जो इस दौरे पर अपनी सीनियर टीम डेब्यू कर सकती हैं। कोचिंग स्टाफ की नजर इन खिलाड़ियों के प्रदर्शन पर रहेगी, जो टीम को नई ऊंचाइयों तक ले जा सकते हैं।
अब तक भारतीय महिला हॉकी टीम और ऑस्ट्रेलिया के बीच कुल 16 मुकाबले हुए हैं, जिनमें से 10 में ऑस्ट्रेलिया ने जीत हासिल की है। लेकिन भारतीय टीम ने हाल ही में एफआईएच प्रो लीग 2023-24 में ऑस्ट्रेलिया को 1-0 से हराकर सबको चौंका दिया था। अब टीम उसी आत्मविश्वास के साथ मैदान में उतरने के लिए तैयार है।
कप्तान सलीमा टेटे ने कहा, “पर्थ में खेलना हमारे लिए एक नई चुनौती होगी, लेकिन हम सभी कड़ी मेहनत कर रहे हैं। हमें यकीन है कि हम दोनों टीमों के खिलाफ शानदार प्रदर्शन करेंगे। इस दौरे पर नई खिलाड़ियों को खेलते हुए देखना भी दिलचस्प होगा। यह सीरीज हमारे लिए प्रो लीग की यूरोपीय चरण की तैयारी के लिहाज से बेहद अहम है।”
मुख्य कोच हरेंद्र सिंह ने कहा, “बेंगलुरु कैंप में हमारी मेहनत अब मैदान पर दिखेगी। हम एक ऐसी टीम हैं जो किसी भी चुनौती से पार पाने की क्षमता रखती है। ऑस्ट्रेलिया की धरती पर खेलना हमेशा मुश्किल रहा है, लेकिन हम इसके लिए पूरी तरह से तैयार हैं।”
